一、形態特征不同

1、金釵石斛：莖直立，肉質狀肥厚，稍扁的圓柱形，上部多少回折狀彎曲，基部明顯收狹，不分枝，具多節，節有時稍腫大；節間多少呈倒圓錐形，干后金黃色。葉革質，長圓形，先端鈍并且不等側2裂，基部具抱莖的鞘。

2、鐵皮石斛：莖直立，圓柱形，不分枝，具多節，在中部以上互生3-5枚葉；葉二列，紙質，長圓狀披針形，先端鈍并且多少鉤轉，基部下延為抱莖的鞘，邊緣和中肋常帶淡紫色；葉鞘常具紫斑，老時其上緣與莖松離而張開，并且與節留下1個環狀鐵青的間隙。

二、分布地區

1、金釵石斛：分布于臺灣、湖北南部（宜昌）、香港、海南（白沙）、廣西西部至東北部（百色、平南、興安、金秀、靖西）、四川南部（長寧、峨眉山、樂山）等。

2、鐵皮石斛：分布于中國安徽西南部（大別山）、浙江東部（鄞縣、天臺、仙居）、福建西部（寧化）、廣西西北部（天峨）、四川、云南東南部（石屏、文山、麻栗坡、西疇）。

三、生長環境

1、金釵石斛：石斛喜在溫暖、潮濕、半陰半陽的環境中生長，以年降雨量1000毫米以上、空氣濕度大于80%、 1月平均氣溫高于8℃的亞熱帶深山老林中生長為佳。

2、鐵皮石斛：生于海拔達1600米的山地半陰濕的巖石上，喜溫暖濕潤氣候和半陰半陽的環境，不耐寒。